Maine Coon: Größe, Charakter, Haltung und Gesundheit des sanften Riesen

Herkunft: Bauernhofkatze aus dem Nordosten der USA

Die Maine Coon stammt aus dem US-Bundesstaat Maine, wo sie sich über Generationen als Hof- und Schiffskatze an lange, schneereiche Winter angepasst hat. Die Geschichte, sie sei aus Katze und Waschbär entstanden, ist biologisch unmöglich, hat ihr aber den Namen gegeben: Coon kommt von Raccoon, Waschbär, wegen des buschigen, geringelten Schwanzes.

Schon im 19. Jahrhundert waren Maine Coons auf Katzenausstellungen in den USA beliebt. Später wurden sie von Perserkatzen fast verdrängt, ehe Liebhaber die Rasse ab den 1950er-Jahren wieder aufbauten. Heute gehört sie in Österreich und Deutschland zu den beliebtesten Rassekatzen überhaupt.

Wie groß und schwer wird eine Maine Coon?

Die Maine Coon ist groß, aber kein Monster. Ein ausgewachsener Kater wiegt meist ca. 6 bis 9 kg, eine Kätzin ca. 4 bis 6 kg. Von der Nase bis zur Schwanzspitze können große Kater rund einen Meter messen. Das Wachstum ist langsam: Erst mit drei bis fünf Jahren ist eine Maine Coon wirklich ausgewachsen.

Vorsicht bei Inseraten mit XXL- oder Riesen-Maine-Coons und Fotos von Katzen, die neben Kleinkindern riesig wirken. Extreme Größe ist kein Qualitätsmerkmal, sondern kann Gelenke und Herz zusätzlich belasten. Viele angebliche Rekordgewichte sind schlicht Übergewicht.

• Kater: ca. 6 bis 9 kg, einzelne mehr
• Kätzin: ca. 4 bis 6 kg
• Länge mit Schwanz: bei großen Katern bis rund 1 m
• ausgewachsen: mit ca. 3 bis 5 Jahren
• Lebenserwartung: häufig ca. 12 bis 15 Jahre

Aussehen: Luchsohren, Halskrause und Wetterfell

Typisch ist der lange, rechteckige, muskulöse Körper auf kräftigen Beinen. Der Kopf ist etwas länger als breit, mit hohen Wangenknochen und einer kräftigen, eckig wirkenden Schnauze. Die großen, hoch angesetzten Ohren tragen oft Haarbüschel an den Spitzen, die Luchspinsel.

Das Fell ist halblang, wasserabweisend und ungleichmäßig lang: kurz an Schultern und Kopf, lang an Bauch und Hinterbeinen, dazu eine Halskrause und Haarbüschel zwischen den Zehen. Der Schwanz ist lang und buschig. Es gibt viele Farben, am bekanntesten ist Braun getigert.

Charakter: freundlicher Riese mit Hundeseele

Maine Coons sind meist ausgeglichen, freundlich und sozial. Sie folgen ihren Menschen, spielen gern Apportieren und bleiben oft bis ins Alter verspielt. Statt laut zu miauen, gurren und trillern viele, was zu der großen Katze überraschend zart klingt.

Mit Kindern, anderen Katzen und katzenfreundlichen Hunden kommen sie in der Regel gut aus. Viele haben eine Vorliebe für Wasser und patschen im Trinkbrunnen oder begleiten dich ins Bad. Allein sein mögen sie nicht gern. Eine zweite Katze ist bei Berufstätigen sehr zu empfehlen.

Haltung, Platzbedarf und Pflege

Eine Maine Coon kann in der Wohnung glücklich sein, braucht aber Platz zum Laufen, Klettern und Toben. Standard-Kratzbäume sind oft zu wackelig und die Liegemulden zu klein. Plane einen schweren, stabilen Kratzbaum mit großen Plattformen und dicken Stämmen ein, dazu große Katzenklos mit hohem Rand. Ein gesicherter Balkon mit Katzennetz ist ein großer Gewinn.

Das Fell ist weniger pflegeintensiv als das einer Perserkatze, verfilzt aber an Bauch, Achseln und Hosen, wenn man es vernachlässigt. Ein- bis zweimal pro Woche gründlich kämmen, im Fellwechsel öfter. Achte außerdem auf das Gewicht: Übergewicht belastet Gelenke und Herz.

• sehr stabiler Kratzbaum mit großen Liegeflächen, idealerweise bis zur Decke fixiert
• großes Katzenklo, eher XL als Standardgröße
• ein- bis zweimal pro Woche kämmen, besonders Bauch und Achseln
• Transportbox in Großformat für den Tierarztbesuch
• Wohnung mit Laufwegen und erhöhten Aussichtsplätzen

Gesundheit: HCM, SMA und Hüftdysplasie

Bei der Maine Coon sind mehrere Erbkrankheiten gut belegt. Die wichtigste ist die hypertrophe Kardiomyopathie (HCM), eine Verdickung des Herzmuskels, die zu Herzversagen oder plötzlichem Tod führen kann. Für eine bekannte Mutation gibt es einen Gentest, er erfasst aber nicht alle Fälle. Deshalb lassen gute Zuchten ihre Tiere zusätzlich regelmäßig per Herzultraschall untersuchen.

Die spinale Muskelatrophie (SMA) lässt Nervenzellen im Rückenmark absterben und führt ab einigen Monaten zu Muskelschwäche in den Hinterbeinen. Sie ist per Gentest sicher vermeidbar. Hüftdysplasie (HD) kommt bei der Maine Coon häufiger vor als bei vielen anderen Katzen und lässt sich über Röntgenbilder der Zuchttiere bewerten. Seltener ist die Nierenzystenerkrankung PKD.

• HCM: Gentest plus regelmäßiger Herzultraschall der Zuchttiere
• SMA: Gentest, beide Eltern sollten frei sein oder nicht beide Träger
• HD: Röntgenauswertung der Hüften bei Zuchttieren
• PKD: Ultraschall oder Gentest je nach Linie

Kosten und für wen die Maine Coon geeignet ist

Ein Kitten aus einer seriösen, einem Verband angeschlossenen Zucht kostet in Österreich ca. 1.200 bis 2.000 Euro, teils mehr. Laufend kommen grob ca. 60 bis 100 Euro im Monat für Futter und Streu dazu, plus Impfungen, Vorsorge und mögliche Behandlungen. Tierärzte rechnen nach eigenem Tarif unterschiedlich ab, eine Tierkrankenversicherung kann sinnvoll sein. In Österreich müssen Zuchtkatzen gechippt und in der Heimtierdatenbank registriert sein. Freigänger ohne Zuchtzweck müssen kastriert werden.

Die Maine Coon passt zu Familien, Paaren und Menschen mit Platz, die eine soziale, verspielte Katze möchten und sie nicht stundenlang allein lassen. Auch für Anfänger ist sie gut geeignet. Nicht passend ist sie für kleine Wohnungen ohne Klettermöglichkeiten, für sehr knappe Budgets und für alle, die eine billige Maine Coon ohne Papiere kaufen wollen. Gerade dort fehlen fast immer die Gesundheitstests.

Häufige Fragen