Zahnpflege bei Katzen: Zähne putzen lernen und Zahnprobleme früh erkennen

Warum Zahnpflege bei Katzen so wichtig ist

Zahnerkrankungen gehören zu den häufigsten Gesundheitsproblemen bei erwachsenen Katzen. Aus weichem Zahnbelag wird innerhalb weniger Tage harter Zahnstein, der sich am Zahnfleischrand festsetzt. Das Zahnfleisch entzündet sich, zieht sich zurück, und am Ende lockern sich Zähne.

Eine Katzen-typische Erkrankung sind außerdem die sogenannten resorptiven Läsionen, kurz FORL. Dabei baut der Körper die Zahnsubstanz von innen ab. Die Ursache ist noch nicht vollständig geklärt, und Zähneputzen allein verhindert sie nicht. Sie sind aber sehr schmerzhaft und werden oft nur durch ein Zahnröntgen sicher erkannt.

Entzündungen im Maul sind mehr als ein lokales Problem. Bakterien können über das Blut in andere Organe gelangen, und chronische Schmerzen nagen an der Lebensqualität, auch wenn die Katze tapfer weiterfrisst.

Zahnprobleme erkennen: darauf achten

Katzen zeigen Schmerzen selten offen. Eine Katze mit schlimmen Zähnen frisst oft weiter, nur anders. Sie kaut einseitig, lässt Futter aus dem Maul fallen oder schluckt Trockenfutter ganz, ohne zu kauen. Viele Halterinnen merken erst nach einer Zahnbehandlung, wie viel munterer ihre Katze plötzlich ist.

Wirf deshalb regelmäßig einen Blick ins Maul. Hebe dazu sanft die Lefzen an der Seite an, ohne das Maul aufzuzwingen. Gesundes Zahnfleisch ist blassrosa, gesunde Zähne sind weiß bis leicht cremefarben.

• starker oder fauliger Mundgeruch
• roter Saum am Zahnfleischrand
• gelbbraune Beläge, besonders an den hinteren Backenzähnen
• Sabbern, manchmal mit Blutspuren
• Futter fällt aus dem Maul oder die Katze kaut nur auf einer Seite
• Pfote ans Maul, Kopfschütteln beim Fressen
• Futter wird bevorzugt weich gewählt, Trockenfutter verweigert

Die richtige Ausrüstung

Verwende ausschließlich Zahnpasta für Katzen. Zahnpasta für Menschen schäumt, ist nicht zum Schlucken gedacht und enthält oft Fluorid und manchmal Süßstoffe, die im Katzenmagen nichts verloren haben. Katzen können nicht ausspucken, sie schlucken alles. Katzenzahnpasta schmeckt meist nach Fleisch oder Fisch, und das erleichtert den Einstieg enorm.

Als Bürste eignet sich eine kleine, weiche Katzenzahnbürste, eine Fingerzahnbürste aus Silikon oder für den Anfang einfach ein Stück Mullbinde um den Finger. Für sehr kleine Mäuler gibt es Bürsten mit winzigem Kopf, ähnlich einer Babyzahnbürste.

Zähneputzen trainieren: Schritt für Schritt

Kaum eine Katze lässt sich gleich beim ersten Versuch die Zähne putzen. Plane ein paar Wochen Training ein und gehe erst zum nächsten Schritt, wenn der vorige entspannt klappt. Jede Sitzung dauert nur wenige Sekunden bis eine Minute und endet positiv. Am leichtesten gelingt das bei Kitten, aber auch erwachsene Katzen können es lernen.

Konzentriere dich auf die Außenseiten der Zähne, vor allem auf die großen Backenzähne hinten im Oberkiefer. Dort sammelt sich der meiste Zahnstein. Die Innenseiten reinigt die raue Zunge zum Teil selbst.

• Woche 1: Zahnpasta vom Finger schlecken lassen, als Leckerli
• Woche 2: Lefzen kurz anheben und mit dem Finger über Zähne und Zahnfleisch streichen
• Woche 3: Fingerling oder Mullbinde mit Zahnpasta verwenden
• Woche 4: Katzenzahnbürste mit kleinen, kreisenden Bewegungen am Zahnfleischrand
• immer mit Lob oder Spielen beenden, nie festhalten und kämpfen

Was ist mit Zahnpflege-Snacks, Gels und Trockenfutter?

Normales Trockenfutter reinigt die Zähne kaum, weil Katzen es meist im Ganzen schlucken oder nur kurz zerbeißen. Spezielle Zahnpflegefutter mit großen, faserigen Kroketten können Beläge etwas reduzieren. Auch manche Kausnacks und Zahngels haben einen gewissen Effekt.

Sie sind eine gute Ergänzung für Katzen, die sich partout nicht putzen lassen, ersetzen das Bürsten aber nicht. Vorsicht bei Wasserzusätzen mit ätherischen Ölen oder Alkohol: Lass dich dazu lieber in der Praxis beraten, bevor du etwas ins Trinkwasser gibst.

Zahnstein entfernen: nur beim Tierarzt

Fester Zahnstein lässt sich durch Putzen nicht mehr entfernen. Er muss in der Tierarztpraxis mit Ultraschall abgetragen werden, und zwar unter Narkose. Nur so können auch die Bereiche unter dem Zahnfleisch gereinigt, die Zähne poliert und mit Röntgen auf versteckte Schäden kontrolliert werden. Kratzen ohne Narkose ist für Katzen stressig, unvollständig und raut den Zahn auf.

Die Narkose klingt für viele beängstigend, ist bei vorher untersuchten Katzen aber gut planbar. Bei älteren Tieren wird oft vorab das Blut kontrolliert. Die Kosten liegen in Österreich je nach Aufwand, Röntgen und nötigen Zahnentfernungen grob bei ca. 150 bis 400 Euro für eine reine Zahnreinigung unter Narkose, mit Röntgen und gezogenen Zähnen oft deutlich mehr. Tierärzte rechnen nach eigenem Tarif unterschiedlich ab, ein Kostenvoranschlag schafft Klarheit.

Häufige Fragen